Mark Lewisohn, Experte in Sachen Fab Four und einer der maßgeblichen Initiatoren der dreiteiligen Anthology-Reihe der Beatles, hatte über Jahre hinweg Zugang zum Archiv der Liverpooler. Die wie die Kronjuwelen unter Verschluß gehaltenen Mastertapes umfassen auch 477 Lennon-Bänder, die Ende der achtziger Jahre in den Besitz der Plattenfirma EMI gelangten. 1990 fällten die Company und Yoko Ono die Entscheidung, ein Box-Set mit bislang unveröffentlichten Aufnahmen zu veröffentlichen. Zwischen 1991 und 1993 verbrachte Mark Lewisohn insgesamt sechs Monate im fensterlosen Archiv des Abbey Road Studios, um aus der Masse der Tapes das beste und interessanteste Material herauszufiltern. Da jede Performance des Liverpoolers mit brauchbarem Gesang gesegnet war, kamen nahezu alle Aufnahmen in die engere Wahl. Lennons Bekenntnis, von 1975 bis 1979 ausschließlich den Hausmann gemimt zu haben, wurde dabei angesichts zahlreicher Bänder aus jenem Zeitraum als Flunkerei enttarnt. Das 1994 fertiggestellte Projekt Lewisohns wurde nach ersten Testpressungen von der EMI auf Eis gelegt – nur wenige Exemplare kursieren seitdem als Bootlegs. Für die ‚g8er-Ausgabe, die nur teilweise mit dem ursprünglichen Tracklisting übereinstimmt, verzichtete man auf Lewisohns Mitwirkung. Seinen Angaben zufolge,fielen einige der größten Schätze, etwa grandiose Versionen von „Cold Turkey“ „Instant Karma“ und „Power to The People“ der Schere zum Opfer, ebenso wie ein Demo-Take von „Give Me SomeTruth“ oder die vollständige Version von „Just Because“, in der Lennon seine drei ehemaligen Kollegen grüßt. Auch eine frühe Fassung von „Luck Of The Irish“ wurde gestrichen, und die 16-Spur-Sessions zum Album „Rock’n’Roll“ sind nicht komplett vertreten: laut Mark Lewisohn, der von seinem Rausschmiß sicher bitter enttäuscht sein dürfte, zählen genau jene Aufnahmen zum Besten, das Lennon in jenen Jahren auf Tape gebannt hatte. Bleibt zu hoffen, daß die 94 Tracks der JOHN LENNON ANTHOLOGY nur den Anfang machen, und daß der Rest auch noch ans Tageslicht gefördert wird.
