Der kommerziellen Treibsatz „Dark Side Of The Moon“ hatte die Band in höchste Megaband-Höhen katapultiert und vor allem Waters mit seinen marxistischen Neigungen in eine Sinnkrise gestürzt. Der resignative Titelsong und das elegische Herzstück des Albums, das 26minütige „Shine On You Crazy Diamond“, das Gilmour Raum für meditative Gitarren-Eskapaden lässt, sind Hommagen an Syd Barrett, den man hier auch als Symbol für die verlorene Unschuld der Sixties sehen kann. In seinen beiden allein geschriebenen Songs „Welcome To The Machine“ und „Have A Cigar“ gibt sich Waters kritisch-sarkastisch, „…Cigar“ nimmt derart ätzend das Musikbusiness aufs Korn, dass sich der pragmatische Gilmour schlicht weigerte, es zu singen und – da Waters die Tonlage zu hoch war – der Folkrocker Roy Harper, ein Freund der Band, einspringen musste.
