The Who haben – in gewissem Sinne – die Popmusik erfunden: Sie waren die erste Band, die nicht nur einfach Songs sang, sondern Gesamt-Kunst-Happenings zelebrierte. Als die Beatles noch aussahen wie vier Kofferträger vom Bahnhof, trugen The Who Union-Jack-Jackets und Target-Pullover (obwohl sie im Gegensatz zu den Small Faces gar keine echten Mods waren). Sie verwandelten R’n’B-Nummern in Vulkanausbrüche und regten nicht etwa bloß zur Zerstörung des Warenfetischs an. sondern gingen mit gutem Beispiel voran, indem sie ihre Instrumente und Verstärker zu Klump schlugen mit dem Argument: Ist doch bloß ein Stück Holz. „Was wir machen, ist Krach“, sagte Pete Townshend, „man könnte nett sein und es Musik nennen.“ Es ist kein Wunder, daß man kaum eine Strafienkampfszene aus den 60er Jahren im Fernsehen sehen kann, die nicht mit „My Generation“ oder dem Mittelteil von „Anyway, Anhow, Anywhere“ (der zweiten Single, die hier fehlt) unterlegt ist: Dies ist keine Musik, sondern Radau. Pete Townshends Lehrzeit als Songwriter endet mit dem Titelsong und dem noch viel großartigeren „The Kids Are Alright“, dazwischen greift er zweimal in die James-Brown-Kiste, einmal zu Bo Diddley („I’m A Man“ wurde auf der US-Version des Albums, die den absurden Titel THE WHO SINGS MY GENERATION trug, weggekürzt – von wegen „true love waits“ und so). Die Zeit des Kinks-Produzenten Shel Talmy mit The Who endete kurz darauf vor Gericht (lustigerweise koppelte er dann eigenmächtig „A Legal Matter“ als Single aus), woraufhin das Album praktisch vom Erdboden verschwand (bis Talmy die Bänder vor drei Jahren bei Ebay versteigerte!) und dennoch in den 70er und 80er Jahren in keiner Liste der „besten Rock-LPs aller Zeiten“ fehlte; die Band lieferte bis Januar 1968 zwei weitere Folgen ihrer Pop-Art-Trilogie – A QUICK ONE und THE WHO SELL OUT – und begann dann ihre lange Achterbahnfahrt durch geniale Momente und peinliche Wirrnisse.
Produzent: Shel Talmy
Aufgenommen: März/April 1965,11. bis 15. Oktober 1965. IBC Studios, London
Beste Songs: „My Generation“, „The Kids Are Alright“
Höchste Chartsposition GB: 5
