Steve Earle & The Dukes (And Duchesses)

Mit I’ll Never Get Of This World Alive ist Steve Earle im Jahr 2011 eine der besten Platten in einer an außergewöhnlich gelungenen Produktionen mehr als reichen Karriere gelungen. Es ist daher alles andere als eine Überraschung, dass der 58-jährige Musiker, Autor und Schauspieler aus Austin, Texas, diese hohe Qualität auch auf dem Nachfolgealbum The Low Highway mühelos halten kann. Zum ersten Mal seit seinem 1987 erschienenen Album Exit 0 taucht bei diesem Longplayer wieder der Name seiner Begleitband The Dukes an prominenter Stelle auf, die in ihrer aktuellen Besetzung aus Chris Masterson, Eleanor Whitmore, Kelley Looney, Will Rigby und Allison Moorer besteht. Und diese Nennung erfolgt absolut zu Recht, denn Steve Earle profitiert auf seinem 15. Studioalbum nicht unwesentlich von den herausragenden Fähigkeiten seiner musikalischen Mitstreiter, die The Low Highway eine bestechende Vitalität verleihen. Auf den zwölf Songs spiegelt sich das rastlose Leben Earles und seiner Musiker perfekt und anschaulich wider – ein Leben, das sich seit Jahren zu nicht unwesentlichen Teilen auf den Landstraßen zwischen den verschiedenen Auftrittsorten abspielt. Und da gibt es eine Menge zu erzählen, von seltsamen Begegnungen mit schrägen Typen und dem Gefühl des Verlorenseins zwischen all den immer gleich aussehenden Motels und Vorortsiedlungen. Ein wenig aus diesem Themenkomplex stechen vor allem zwei Songs heraus, das beschwingte „Love’s Gonna Blow My Way“ und „After Mardi Gras“, die Steve Earle zusammen mit Lucia Micarelli geschrieben hat, seiner Schauspielerkollegin in der hochgelobten HBO-Fernsehserie „Treme“. Und mit „That All You Got“, einem erdigen, mit Fiddle-Klängen verzierten Rootsrocker in allerbester Los-Lobos-Tradition, gibt es auf The Low Highway sogar noch einen dritten Song, der extra für „Treme“ geschrieben wurde und hier nun zum ersten Mal veröffentlicht wird.