1998 stellen The Offspring mit „Pretty Fly erstmals einen Song zum Downloaden ins Netz – mit überwältigendem Resultat: die Nummer wird innerhalb von nur zehn Wochen mehr als 22 Millionen Mal heruntergeladen. Das ist Rekordl Offspring werden damit zur meistdowngeloadeten Band im Internet. Im Mai 2000 kommt es zu einer Kontroverse zwischen Offspring und Metallica: Nachdem Gerüchte die Runde machen, Offspring wolle gegen Napster, den führenden und kostenlosen MP3 Download-Service, gerichtlich vorgehen, dementiert die Gruppe dies nicht nur, sondern outet sich offen als Napster-Anhänger. Metallica, Dr. Dre und sogar Elton John kritisieren Offspring daraufhin scharf. Im Juni 2000 tritt die Band wie Limp Bizkit dem Hilfsfonds bei, der Napster bei den Auseinandersetzungen mit der Musikindustrie finanziell unterstützt. „Ausgerechnet wir, die wir uns als Pioniere im Internet verstehen, sehen uns jetzt Gerüchten ausgesetzt, die genau das Gegenteil unserer tatsächlichen Meinung zu Napster, MP3 und dem Internet behaupten“, beklagt sich Dexter Holland: „Es regt uns tierisch auf.“ Am 17. September 2000 geben Offspring auf ihrer offiziellen Website bekannt, dass sie die größte Vermarktungsaktion in der kurzen Geschichte herunterladbarer Musik starten wollen: Die am 29. September erscheinende Single „Original Prankster“ werde im MP3-Format unter www.offspring.com und zahlreichen anderen Homepages (MTV, lokale Radiostationen etc.) ins Netz gestellt. Etwas später werde das komplette neue Album „Conspiracy Of One“ folgen. Das Ganze wird mit einem einzigartigen Gewinnspiel gekoppelt: Jeder, der sich Songs herunterlädt, hat automatisch die Möglichkeit, an einer Verlosung teilzunehmen. Der Gewinner erhält eine Million Dollar, die direkt von The Offspring gestiftet werden. Ziehung ist bei MTV am 14. November, dem Tag, an dem „Conspiracy Of One“ offiziell erscheint. Doch schon am 22. September müssen The Offspring ein ordentliches Stück zurückrudern: Auf Druck der erbosten Plattenfirma darf nämlich mitnichten das komplette Album, sondern nur die Single ins Netz gestellt werden. Die Band stellt aber sicher, dass die Promotionaktivitäten rund um das ungewöhnliche Gewinnspiel davon unberührt bleiben. Als zusätzlichen Bonus bieten Offspring jedem Käufer des Albums einen speziellen Multimedia-Part direkt auf der CD, der den User zu einem verschlüsselten Teil der Offspring-Homepage führt und ihm die Chance eröffnet, Mitglied der „Offspring Nation“ zu werden, einer Art digitalem Fanclub. Dennoch bleibt der Eindruck, dass Offspring zu weit vorgeprescht sind und nun um ihre Glaubwürdigkeit ringen.
