Provokation bei der Namensgebung (eine Band „Dead Kennedys“ zu nennen grenzte Ende der siebziger Jahre in den USA an Heiligenschändung), Provokation auf der politischen Bühne (Yello Biafra kandidierte 1979 als Bürgermeister von San Francisco, bekam vier Prozent der Stimmen und wurde Vierter von zehn Kandidaten), Provokation in den Inhalten. Die Dead Kennedys verpackten auf ihrem Debütalbum „Fresh Fruit For Rotting Vegetables“ solche strong issues, wie Innenpolitik („California Über Alles“), Außenpolitik („Holiday In Cambodia“], sozialpolitisch indizierte Anarchie („Let’s Lynch The Lanchlord“) und Angst vor dem dritten Weltkrieg („Chemical Warfare“) in vierzehn Ultra-Hochgeschwindigkeits-Songs, die als missing link zwischen dem Punk der späten siebziger und dem Hardcore der frühen achtziger Jahre gelten.
