Vor über einem Jahr gab ein verzweifelter Marc Almond der englischen Musikpresse bekannt, daß er nie wieder zu singen wünsche – und sowohl Soft Cell als auch Marc & The Mambas fortan nicht mehr existieren würden. Daraus ist – Gott sei Dank – nichts geworden, denn trotz des Ablebens beider Gruppen feierte Marc Almond ein großartiges Comeback in der ausverkauften Royal Festival Hall in London und zeigte sich motivierter denn je.
Sieben Monate arbeitete er hart an einem neuen Konzept und seiner ersten Platte unter eigenem Namen, die in diesen Tagen unter dem Titel VERMIN IN ERMINE („Schädling im Hermelin“) erschien, nachdem sein Ex-Partner Dave Ball bereits im November ’83 überstüzrt ein doch recht enttäuschendes Debütalbum (IN STRICT TEMPO) auf den Markt warf.
Aus den Mambas-Zeiten übernahm Marc seine besten Musiker in die neue Begleitband, die er „The Willing Sinners“ getauft hat. Die willigen Sünderlein bestehen aus Annie Hogan (Piano, Keyboards), Bill McGee (Baß), Richard Riley (Gitarre), Martin McCarrick (Cello, Keyboards) und Stephen Humphreys (Schlagzeug). Ferner rechnet man noch die Gastmusiker Gary Barnacle am Saxophon und den Trompeter Enrico Tomasso zum Ensemble.
Aus der Vielzahl der Intrumentalisten läßt sich schon ablesen, daß das neue Repertoire variabler ist als das simple (?) Mikrofon-und-Synthi-Konzept von Soft Cell und mehr in die Nähe der Mambas rückt. Seine neuen Songs sind jedoch meist gradliniger und einprägsamer als die teilweise recht schwer verdaulichen Stücke von TORMENT & TOREROS und UNTITLED.
Textlich wird einmal mehr das Lieblingsthema Gosse (sinnigerweise heißt sein Fan-Club „Gutter Hearts“) und die dort vorkommenden Schicksale behandelt. Sex, Haß, Exzesse, Mord, Totschlag eine gehörige Prise Lust am Leben darf dennoch nie fehlen. Zeigten noch die beiden Singles „The Boy Who Came Back“ und „You Have“ die freundliche Seite des Marc Almond, fernab jeglicher Einflüsse seiner bösen Batcave-Freunde (Nick Cave, Test Dept., Specimen), führt er uns im Konzert wieder in die Düsternis des bitteren Daseins.
Und noch eine gute Nachricht: Was uns mit Soft Cell nicht vergönnt war, wird mit den Sinners endlich Wirklichkeit. Im Frühjahr ’85 ist mit einer Tournee durch deutsche Lande fest zu rechnen.
