Hank Wilhams – The Unreleased Recordings

46 bislang unveröffentlichte, mitreißende Radioaufnahmen: die Hits des Country-Superstars der frühen 50er-Jahre und viele nie im Studio aufgenommene Songs in verblüffend guter Qualität.

Hätte man doch 1951 irgendwo in Alabama oder Tennessee gelebt! Da wäre man als Radiohörer täglich um 7.15 Uhr mit einem ganz besonderen Morgengruß in den Tag geschickt worden: Auf dem Zenit seiner Karriere spielten Hank Williams und seine Dnfting Cowboys jeden Tag eine viertelstündige Morgenshow beim Radiosender WSM in Nashville- in einer Sendung namens „Mother’s Best“, die vom örtlichen Mehl-Mogul „Mother’s Best Flour Company“ gesponsort wurde. Viele dieser Aufnahmen eröffnen eine spannende Einsicht in Williams‘ Musiksozialisation und die Geschichte des Country vor 1951. Denn neben seinen damals aktuellen Hits wie etwa „Cold, Cold Heart“, mit dem erzürn Star wurde und das in der Version von Tony Bennett 1951 auch die Popcharts anführte, spielte er damals vor allem seine Lieblingslieder: vergessene Folk-Traditionals, Seemannslieder, Viktorianische Balladen und aktuelle Country-Hits. Ungefährdie Hälfte der Songs auf diesem Boxset nahm er nie auf Platte auf. Diese Aufnahmen sind auch in vielerlei anderer Hinsicht etwas ganz Besonderes: Williams spielt in diesen morgendlichen Sendungen so relaxt und lockerauf, als stünde er mit seiner Band mitten in der Küche oder im Kuhstall. Die DriftingCowboys fiddeln lustig drauflos, steuern hier und da Chorgesang bei oder klatschen am Songende Beifall; Hank Williams plappert mitdem Moderator und erklärt den ein oder anderen Song. Die Qualität der Azetatpressungen, die „Mother’s Best“ damals noch zur Aufnahme benutzte, obwohl es schon Tapes gab, ist grandios und nicht vergleich bar mit den bislang erhältlichen Williams-Aufnahmen. Dies führt zu einer überraschenden Einsicht: Die Stimme von Hank Williams, die eigentlich für ihre Quäkigkeit bekannt ist, klingt hier so warm, präsent und variantenreich, wie man es nie vermutet hätte. Es war lange unklar, wem die Aufnahmen gehörten, die so viele Jahrzehnte bei WSM im Regal lagerten. Doch schließlich erkämpfte sich Williams’Tochter Jett die Rechte und kümmerte sich um eine Veröffentlichung bei Time Life. Eine brillante Box, auf der man der Legende Hank Williams näher kommt als je zuvor.

www.hankwilliams.com