Procol Harum – Secrets of the Hive: The best of Procol Harum

Eine wenig beachtete Fußnote der Pop-Geschichte ist die: Ende 1967 erschienen binnen weniger Wochen zwei Alben, days of future passed von den Moody Blues sowie das Debüt von Procol Harum, die, sofern man auf Kitsch und Pomp stand, großartig klangen mit all ihrer melodischen Grandezza, ihren großen Gesten und ihren Larger-than-life-Ambitionen, gleichzeitig aber auch den Keim legten für alle Rock-meets-Classic-Massaker und Progrock-Schrecklichkeiten, die uns ein paar Jahre später heimsuchen sollten.Speziell Procol Harum hatten im Mai des nämlichen Jahres bereits für Furore gesorgt: Ihr auf einer Bach-Kantate beruhendes, aber dreist als Komposition von Matthew Fisher ausgegebenes „A Whiter Shade Of Pale“ stürmte weltweit die Charts. Aber was war das auch für ein Schmachtfetzen, und was waren das für Lyrics, die sich Band-Texter Keith Reid da zusammengedichtet hatte:“We skipped the light fandango, turned cartwheels ‚cross the floor, I was feeling kinda seasick, but the crowd called out for more.“ Schon was anderes als „Be-bop-a-lula, she’s my baby“, oder etwa nicht? Jedenfalls war das mit der Karriere damit „a gmahte Wiesn“, wie wir hier im Süden sagen. Und was das für eine Karriere war, daran erinnert uns die gelungene Retrospektive secrets of THE HIVE: THE BEST OF PROCUL harum. Auf zwei randvollen CDs sind hier 35 Tracks aus 14 Longplayern versammelt, die man zwischen 1967 und 1975 und dann wieder bei zwei Reunions 1991 und 2003 einspielte. Orgel! Streicher! Chöre! Bläser! Gedöns! Hymnen! Pathos! Aber eben oft auch großartige Songs wie „She Wandered Through The Garden Fence“,“Shine On Brightly“ und „Conquistador“.

Wobei Procol Harum nicht nur ihren klassizistischen Träumen nachhingen, sondern auch einen trockenen Bluesrock („Whisky Train“) zu spielen verstanden und pittoreske Vaudeville-Bildchen an ihren Wall Of Sound hängten. Und dann ist da noch die Stimme Gary Brookers, der einem auch das Londoner Telefonbuch hätte vorsingen können, und man wäre dahingeschmolzen. So. und jetzt alle bitte:“And so it was that later, as the miller told his tale, that her face, at first just ghostly. turned a whiter skade of pale.

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