Diverse – What It Is! – Funky Soul And Rare Grooves1967-1977

Klassische Funk- und Soul-Kopplungen sind oftmals leider bar jeder Originalität. Browns „Sex Machine“, Picketts „Land Of 1000 Dances“. „Soul Man“ von Sam & Dave – das ist zweifellos gute Musik, doch haftet an diesen Stücken – wie eben an allen Gassenhauern – ein kleiner Makel: Man hat sie schon tausendmal gehört, und sei es nur als flott verhunztes Refrain-Sample im Werbefernsehen. Die Vier-CD-Box WHAT IT IS!-FUNKY SOUL AND RARE GROOVES ist anders. Einerseits, weil darauf instrumentaler Funk eine tragende Rolle spielt, anderseits, weil all die einschlägigen Hits schlichtweg nicht vorkommen. „Express Yourself“ etwa heißt die mittlerweile wohl zillionenfach gesampelte Erfolgsnummer der Watts 103rd St. Rhythrn Band, die man auf WHAT IT is! vergeblich sucht – dafür brilliert dieselbe Combo mit „Spreadin‘ Honey“. Für gänzlich unbelastete Entdecker im wunderbaren Land der Rare Grooves sicher ein guter Grund, diese liebevoll ausgestattete CD-Box links liegen zu lassen, wer jedoch auf Spurensuche gehen will, auf eine Entdeckungsreise in die Welt der schwarzen Popkultur um 1970, der wird hier mit wahren Schätzen überhäuft. Große Namen sind auch dabei, Earth. Wind & Fire etwa, Aretha Franklin, Wilson Pickett und The Meters, doch das Hauptprogramm bestreiten Künstler, die man Insider-Tipps nennt, wenn man sich wichtig machen möchte. Oder zu denen man No Names sagt, wenn man ehrlich ist. Und so finden dann Rasputins Stash, The Rhine Oaks oder Grassella Oliphant erstmals Eingang in die heimische Plattensammlung – die nicht ganz so prominenten Künstler, die seinerzeit bei Warner, Atco und Atlantic unter Vertrag standen, was über die Qualität ihrer Musik allerdings gar nichts aussagt. Für kreative Freunde des Samplings auf der Suche nach dem wirklich raren Groove ist what IT is! ein wahres Füllhorn. Rarer geht kaum, und auch wenn nicht jeder der 91 Tracks eine Offenbarung darstellt, ist das Gesamtpaket doch sehr erfreulich. Und noch dazu liebevoll aufgemacht und reich illustriert.