The Notorious B.I.G – Life After Death

Allein über den unfreiwillig programatischen Titel dieses letzten Albums von Biggie Smalls alias The Notorious B.I.G. ließen sich Bände füllen. Sein gewaltsamer Tod wirft ungerechtfertigter Weise ein besonderes dunkles Licht auf seine letzten Aufnahmen. Die 22 Songs, entstanden unter der Regie seines Freundes Sean „Puffy“ Combs in New York, zeigen den 25jährigen noch einmal als unwiderstehlich souligen Crooner und Rapper. Zur Seite stand ihm dabei die Creme der amerikanischen Rap-Produzenten-Gilde von RZA (Wu-Tang Clan), Easy Mo Be, Clark Kent über Buckwild und Derick Angelem bis hin zu DJ Premier (Gang Starr). Herausgekommen ist, veredelt durch zahlreiche Gastauftritte von Künstlern wie Li’l Kim, R. Kelly, BoneThugs-N-Harmony, Run DMC, Jay-Z, Puff Daddy sowie Mary J. Blige, ein ambitioniertes, prall gefülltes Doppelalbum. Die Bandbreite reicht von edlen Swing-Beat-Hymnen wie „#!*@ You Tonight“ über todsichere Hit-Singles wie „Hypnotize“ bis hin zu dem von Havoc (Mobb Deep) ungewöhnlich rauh produzierten Track „Last Day . Höhepunkt ist jedoch das auf einem Sample von Screaming jay Hawkins „I Put A Spell On You“ basierende „Kick In The Door“. LIFE AFTER DEATH ist ein außergewöhnlich vielfältiges Album, das für Biggie Smatls und seine künstlerischen Ambitionen („I Went From Ashy To Nasy To Classy“) einen viel zu frühen Endpunkt markiert.