The The – Hanky Panky

Der moralisch grüblerische, immer um ‚political correctness‘ bemühte The The-Mastermind Matt Johnson interpretiert elf Stücke der amerikanischen Country-Größe Hank Williams und folgt damit unzähligen anderen (z.B. Elvis Presley, Johnny Cash, The Residents oder The Fall). The The transferieren die Songs der 1953 jung gestorbenen Legende in den Bereich der Popmusik und versehen sie mit dem für sie typischen Großstadtsound, inclusive der Klassiker ‚Your Cheating Heart‘ und ‚I Saw The Light‘. Das alles natürlich nicht im originalen Jodeling-Gesang, sondern im angestöhnten Stil von Johnson, der sich dabei meistens an die ursprünglichen Texte hält und an den eigentlichen Kompositionen kaum etwas ändert. Drei Ausnahmen aber haben es gewaltig in sich: Das vor Unternehmungslust sprühende ‚Honky Tonkin‘ wird bei The The zu einem lakonisch depressiven Underground-Song, die optimistische Gospel-Nummer ‚I Saw The Light‘ zu psychedelisch angehauchtem Blues-Rock und das trotzige ‚Long Gone Daddy‘ zu einer melancholischen Darbietung im Grunge-Gewand. Hier zeigt Johnson, welch kreatives Potential in ihm steckt. Ansonsten ist dem Meister des Düsterpop kaum etwas eingefallen: Das nachdenkliche ‚Six More Miles‘ zum Beispiel fertigen The The in 55 Sekunden ab, das fröhliche ‚I’ll Be Your Baby‘ in einem einminütigen Choral. Die Ballade ‚My Heart Would Know‘ wird lediglich zu einer zügigen aber glatten Countrypop-Nummer und bei ‚I Can’t Escape From You‘ greift man lieber zur Bearbeitung des 50er Jahre Edel-Crooners Jack Scott.